Les chiens, compagnons fidèles et pleins de vie, peuvent parfois être victimes de troubles neurologiques graves. L’un des plus préoccupants est la parésie, une forme de paralysie partielle. Cette condition peut être dévastatrice, tant pour l’animal que pour son propriétaire.
La parésie se manifeste par une faiblesse musculaire, une démarche instable et des difficultés à se déplacer. Les causes peuvent être variées : blessures à la colonne vertébrale, maladies dégénératives, infections ou même certains types de cancer. Il faut reconnaître rapidement les symptômes pour pouvoir intervenir et offrir à l’animal les soins nécessaires.
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Plan de l'article
Les causes de la parésie chez le chien
La parésie chez le chien peut résulter de nombreuses causes. Parmi celles-ci, la compression de la moelle épinière est prédominante. La moelle épinière, comparable à un énorme câble électrique, transmet des informations vitales entre le cerveau et les membres.
Hernie discale
La hernie discale est la cause la plus fréquente de compression de la moelle épinière chez le chien. Elle apparaît plus souvent chez certaines races comme le teckel et le bouledogue français, dont les disques dégénèrent et durcissent plus rapidement. La hernie discale peut être aiguë, avec une paralysie soudaine, ou chronique, évoluant lentement sur plusieurs mois.
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Traumatismes et abcès
Les traumatismes de la colonne vertébrale sont aussi courants. Ils peuvent survenir suite à des accidents ou des chutes, compressant ainsi la moelle épinière. Les abcès des disques intervertébraux, bien que rares, peuvent aussi entraîner des boiteries puis des paralysies en déplaçant la moelle épinière.
Tumeurs et maladies inflammatoires
Les tumeurs, qu’elles prennent naissance à partir des vertèbres, des nerfs ou des tissus environnants, peuvent progressivement comprimer la moelle épinière, causant une paralysie lente mais progressive. Les maladies inflammatoires infectieuses, bien que rares, et les maladies inflammatoires non infectieuses, causées par des globules blancs, envahissent aussi la moelle épinière et peuvent détruire ses tissus essentiels.
- Hernie discale : fréquente chez le teckel et le bouledogue français.
- Traumatismes : accidents ou chutes.
- Abcès : rares mais graves.
- Tumeurs : croissance progressive.
- Maladies inflammatoires : infectieuses ou non infectieuses.
Les symptômes de la parésie chez le chien
Les symptômes de la parésie chez le chien sont variés et peuvent être insidieux ou soudains. Les boiteries et les difficultés à se lever sont souvent les premiers signes observés par les propriétaires. Ces symptômes peuvent évoluer vers une paralysie partielle ou complète des membres.
Premiers signes de parésie
Les signes initiaux incluent :
- Boiteries : le chien peut boiter ou traîner une patte.
- Faiblesse : une faiblesse générale peut s’installer, rendant les mouvements difficiles.
- Douleur : certains chiens manifestent des signes de douleur, gémissant ou évitant de se mouvoir.
Évolution des symptômes
Si la cause sous-jacente n’est pas traitée, les symptômes peuvent progresser vers une paralysie plus sévère. Les chiens peuvent alors présenter :
- Perte de coordination : les membres semblent désarticulés ou tremblent.
- Incapacité à se lever : le chien ne parvient plus à se lever seul.
- Paralysie complète : dans les cas graves, la paralysie peut être totale, affectant un ou plusieurs membres.
Symptômes associés
Certains signes peuvent accompagner la parésie, comme :
- Incontinence : perte de contrôle des fonctions urinaires ou fécales.
- Réflexes diminués : les réflexes des membres affectés peuvent être réduits ou absents.
La détection précoce et la prise en charge rapide des symptômes de la parésie chez le chien sont essentielles pour augmenter les chances de récupération.
Les démarches diagnostiques et traitements
Démarches diagnostiques
Les démarches diagnostiques commencent par un examen clinique détaillé par le vétérinaire. L’objectif est de mettre en évidence la présence d’anomalies de la démarche en faveur d’une atteinte de la moelle épinière. Le diagnostic peut inclure plusieurs techniques d’imagerie :
- Myélographie : consiste à injecter un produit de contraste iodé autour de la moelle épinière pour repérer les déformations causées par une hernie discale.
- Scanner : utilise des radiographies en trois dimensions pour évaluer les déformations de la moelle épinière.
- Résonance magnétique (IRM) : produit des images précises de la colonne vertébrale et des structures environnantes grâce à un puissant champ magnétique.
- Ponction rachidienne : souvent associée à l’imagerie, elle permet d’analyser le liquide céphalo-rachidien.
Le CHV Frégis possède un équipement de nouvelle génération pour réaliser ces examens rapidement et avec précision.
Options de traitement
Les traitements de la parésie chez le chien dépendent de la cause sous-jacente. Parmi les options disponibles :
- Chirurgies des tissus mous : pour les hernies discales et certaines tumeurs, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
- Traitements médicaux : anti-inflammatoires, antibiotiques, ou traitements spécifiques pour les maladies inflammatoires infectieuses ou non infectieuses.
Le Dr Cauzinille, spécialiste en neurologie, et auteur de nombreux ouvrages, préconise une approche combinée incluant imagerie et traitements adaptés. Le recours à des experts comme L. Cauzinille et S. Behr, auteurs de publications sur les maladies neurologiques canines, assure une prise en charge optimale.